Mme Vorsanger, Épigraphie grecque : les inscriptions dans les sanctuaires

Ce cours propose une introduction à l’épigraphie grecque. L’épigraphie, science étudiant les textes gravés sur des supports pérennes – en particulier la pierre – permet d’étudier un ensemble de documents extrêmement riches, au cœur de la vie publique des cités grecques : épitaphes, dédicaces, décrets, comptes, contrats…

Après une introduction générale sur les spécificités matérielles des inscriptions, les méthodes et les corpus de l’épigraphie, nous étudierons un ensemble de textes varié, avec pour fil conducteur la présence des inscriptions dans les sanctuaires grecs aux époques classique et hellénistique. L’étude des inscriptions jette une lumière particulière sur les actes rituels, comme les offrandes, les sacrifices ou le déroulement des fêtes religieuses. Elle documente également la place centrale des sanctuaires dans les cités, par exemple en tant qu’acteurs de la vie économique ou encore lieux d’exposition de textes officiels. Les textes étudiés permettront donc d’appréhender la vie religieuse des Grecs dans ses interactions complexes avec différents aspects de la vie sociale, économique et politique.

Nous aborderons des textes de complexité progressive dans leur traduction française. Pour autant, ce cours sera aussi l’occasion de présenter ponctuellement certains traits caractéristiques du grec des inscriptions. La dimension matérielle des inscriptions sera aussi prise en compte : supports, décors, qualité de la gravure… Nous étudierons en particulier des textes de Delphes et de Délos, pour la remarquable richesse épigraphique de ces sites clés dans l’histoire des époques classique et hellénistique, ainsi que la vaste bibliographie francophone qui les concerne.

Bibliographie indicative

• Caroline Fourgeaud-Laville, François Lefèvre, Graver pour l’éternité : la Grèce au fil des écritures, 2025.
• « Pour la beauté du grec, déchiffrer des lettres antiques » : épisode du podcast Le cours de l’histoire, France Culture, 2026, en ligne, https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/le-cours-de-l-histoire/pour-la-beaute-du-grec-dechiffrer-des-lettres-antiques-9250684.
• Louis Robert, « Les épigraphies et l’épigraphie grecque et romaine », dans L’histoire et ses méthodes, 1961.
• Jean Pouilloux, Choix d’inscriptions grecques: textes, traductions et notes : travaux de l’Institut d’épigraphie grecque, 1960.
• Institut Fernand Courby (éd.), Nouveau choix d’inscriptions grecques: textes, traductions, commentaires, 1971.
• Anne Jacquemin, Dominique Mulliez, Georges Rougemont (éds.), Choix d’inscriptions de Delphes, traduites et commentées, 2012.